En utmaning i Uppsala
Följ matchen på webbsändning, start 15.55, Mms://streaming.streamteam.nu/nor Alt. Http://streaming.streamteam.nu/nor
Sallén har etablerat sig i toppen av tabellen, och ligger just nu på tredje plats med bara två förluster på kontot. Dessa kom mot de andra topplagen Solna och Telge. Men det var inga lätta vinster för något av lagen, så nu ska det bli spännande att se hur vi i Northland lyckas mot uppsalalaget.
Efter elva raka vinster finns det risk att man slappnar av, tänker att matcherna ska rulla på och tror att allt ska fungera av sig själv. Och visst kan man kamma hem en och annan vinst ändå, men mot Sallén kommer man inte undan med en halvdan insats. Sallén har ett brett spelarmaterial, med många olika sorters baskettalang inbakat. De har en enorm spets i hemvändaren Agnes Nordström, som har förmåga att göra poäng mot de flesta försvar, från de flesta positioner. De har rutin som heter duga personifierat av Krisitina Tattersdill och Iffe Nnamaka. De har stabila guards som Felicia Nekmouche och Erica Valek. De har slitvargar som Camilla Fagerberg och Amalia Krantz. Och så har de coach Jenny Håkansson, som verkar ha fått ihop laget och fått spelet att fungera både offensivt och defensivt.
Vi var bara halvnöjda efter förra helgens insatser och har fokuserat ordentligt den här veckan på att få ordning på vårt försvar. Bredden och spetsen vi har i laget ger oss många offensiva hot och vi snittar flest poäng framåt i ligan, men defensivt har vi inte riktigt lyckats täppa till. Mot Sallén blir försvaret och returtagningen två viktiga nycklar. Inte bara för att det kan ge en vinst, utan även för att vi behöver ta ett par kliv framåt på de områdena.
Det ska bli jättespännande att äntligen få möta Sallén och mäta krafterna med ett så pass stabilt lagbygge. Inför söndagens match handlar det mycket om att vi Northlandcoacher lyckas tagga till laget ordentligt, så att vi inte redan nu glider in i jullovslunken som ibland infinner sig den sista tiden innan jul. Jag tror många lag har känt att man inte kan stå upp mot Sallén i Fyrishov utan att ta på sig blåstället!
Jämnt och hårt i Uppsala
Efter mycket möda, stort besvär och lite tur lyckades Northland basket knipa sin tolfte raka seger. Vi började matchen bra, i högt tempo och fick enkla poäng på snabba uppspel. Men Sallén kom snabbt igen och resten av matchen blev en jämn historia. Efter beslutsamt spel de sista minuterna kunde vi till slut stå som segrare. Men vinstmarginalen blev bara sju poäng, den lägsta hittills för oss den här säsongen (58-65).
Vi hade som sagt en bra start och tvingade Sallén till sin första timeout redan efter tre minuter. Efter det fick Sallén ordning på saker och ting och lagen följdes åt, även om vi var i en liten ledning hela tiden. Perioden slutade 15-20. Traci Edwards var väldigt nyttig för oss och hade 11 poäng och fyra returer efter tio minuter. I Sallén handlade mycket om Agnes Nordström, som hittills petat i åtta poäng.
Andra perioden gick till Sallén med plus tre poäng, 16-13. Agnes fortsatte vara aggressiv framåt och fick i ytterligare åtta poäng. Ledning med två i halvtid för oss (31-33) speglade matchen bra, men vi var inte riktigt nöjda med vårt lagförsvar. Offensivt handlade det för oss om att vara lite mer skarpa i alla situationer samt att försöka variera anfallen lite mer.
Tredje perioden blev den jämnaste och poängsnålaste, 11-12 till oss. Vi fick äntligen lite stopp på Agnes framfart och i offensiven fick Frida Aili äntligen stoppa i några bollar. 42-45 efter tre perioder betydde att i fjärde skulle allt avgöras.
Under de första fem minuterna av sista perioden ryckte vi ifrån till en sjupoängsledning, men det gick verkligen inte på räls för oss. Flera gånger körde vi fast i Salléns effektiva försvar och tvingades skjuta panikskott då skottklockan rullat ner. Två anfall i rad lyckades vi göra poäng på sådana avslut, vilket resulterade i fem poäng som med lite otur lika gärna kunde varit noll. Tufft för Sallén, men skönt för oss. Dessa fem ”tunga” poäng gav oss lite andrum inför sista femman. Men Sallén vägrade släppa taget och föga förvånande så fortsatte Agnes att producera poäng. Kristina Tattersdill hade i nionde minuten chans att ta ner vår ledning till en poäng, men missade båda sina straffkast. Efter det klev Silvia Luz fram och presterade 90 stabila avslutande sekunder som innehöll bl a en steal och lay up med efterföljande bonuskast, en assist och ett par säkra straffar. Matchen var äntligen i hamn och segern var bärgad.
Sallén gjorde en bra insats och tvingade oss verkligen att kämpa för att kunna vinna idag. Vi klarade inte av att kontrollera Agnes, som slutade på 29 poäng. Mest effektiv i Sallén var dock Tattersdill med 14 poäng på 11 skott samt åtta returer. Högst siffror för oss hade, som så ofta, Traci som slutade på 21 poäng och 14 returer. Det var positivt att vi trots problem både här och där i spelet lyckades vara så kalla och tuffa i slutet av matchen, vilket behövs även framöver för att vinna jämna matcher.
Nu är det två matcher kvar innan jul, Umeå borta redan nu på onsdag och avslutningsvis 08 hemma på söndag. Vi håller ångan uppe och siktar på två bra insatser innan det är dags för julmat, klappar och lite vila.
Sallén Basket – Northland Basket 58-65 (15-20, 16-13, 11-12, 16-20)
Northland: Traci Edwards 21, Silvia Luz 17, Frida Aili 11, Anna Barthold 8, Alexandra Ferm 4, Josefin Vesterberg 2, Frida Grahn 2.
Sallén: Agnes Nordström 29, Kristina Tattersdill 14, Erika Valek 13, Ifeanyi Nnamaka 1, Johanna Alexandersson 1.